Der Badlands Nationalpark ist vielleicht nicht so bekannt wie der Grand Canyon, aber mindestens genauso beeindruckend. Der Park liegt im Norden der USA, im Staat South Dakota. Er besteht aus einer zerklüfteten Landschaft, die für Landwirtschaft alles andere als geeignet ist. Daher bekam dieses Land den Namen ,,Badlands“; ,,schlechtes Land“. Auch eine riesige, geschützte Prärie-Landschaft gehört zum Park. Es ist sogar die größte geschützte Graslandschaft der USA.
Die Loop Road mit dem Highway 240 führt direkt durch die nördliche Seite des Parks und bietet einen tollen Rundumblick, was dich im Badlands Nationalpark erwartet. Du kannst die Strecke einfach mit dem Auto abfahren und an vielen Stellen halten, um einen traumhaften Blick über das wilde und ursprüngliche Land zu erhalten. Du erreichst die Loop Road direkt von der Interstate 90, einer Autobahn, die einmal quer durch die gesamte USA führt. Ähnlich wie die Route 66 scheint diese Straße einfach kein Ende nehmen zu wollen.
Der Badlands Nationalpark ist das Ergebnis von Naturgewalten wie Erosionen und Fluten, die Millionen von Jahre hier gewirkt haben. Die verschiedenen Schichten der aufgetürmten Erde, weisen mit seinen verschiedenen, bunten Farben auf viele verschiedene Zeitepochen und Materialien hin. Viele Forscher haben im Badlands Nationalpark vermehrt Fossilien aus ursprünglichen Zeiten gefunden. Eine Reise in diesen Nationalpark ist also auch immer eine Reise in die Vergangenheit.
Und wer die Augen offen hält, der entdeckt am Straßenrand vielleicht ein paar aufgeweckte Präriehunde, Dickhornschafe oder Bisons.
Das Ben Reifel Visitor Center informiert dich über Wanderwege und Touren durch den Park. Für eine Reise dorthin eignet sich ein Halt in Rapid City, der nächst größeren Stadt zu den Badlands. Gefühlt mitten im Nichts erstrahlt plötzlich eine große Stadt hinter den Bergen und Hügeln. Viele Hotels und Campingplätze bieten dort verschiedene Möglichkeit für eine Unterkunft.
Informationen:
Anreise: Am besten reist du mit einem Mietwagen an. Diesen kannst du in Rapid City anmieten. Rapid City ist auch die nächst gelegene Stadt und verfügt auch über einen eigenen Flughafen. Zwischen Rapid City und dem Badlands Nationalpark liegen ungefähr eine Stunde Fahrtzeit. Die Greyhound Busse bieten eine eingeschränkte Anbindung nach Rapid City an.
Öffnungszeiten und Preise: Der Park ist ganzjährig geöffnet. Das Parkticket gilt für alle Besucher bis zu 7 Tage lang. Wenn du mit einem Auto anreist, kostet der Eintritt rund 20 US Dollar.
Klima und Kleidung: Die Sommer sind warm und die Winter kalt und schneereich. Im Sommer kommt es des öfteren zu Hagelstürmen und Gewittern. Falls du wandern gehen möchtest, solltest du dich also Kleidungstechnisch auf diese Wetterverhältnisse einstellen.
Wandermöglichkeiten: Im Badlands Nationalpark gibt es verschiedene Wandermöglichkeiten. Der Door Trail, Window Trail, Castle Trail und der Fossil Exhibit Trail bieten unterschiedliche Längen und Erlebnisse. Die verschiedenen Trails sind zwischen 400m und 16 km lang.
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